| フェアバンクス |
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名古屋空港から、日本航空チャーター便にて直接フェアバンクスへ。通常のアンカレジ経由でないため7時間ほどで到着。
フェアバンクスはアラスカのほぼ中央に位置するアラスカ第2の都市。
19世紀に始まったゴールドラッシュ以来、アラスカ鉄道や石油パイプラインの拠点として大発展した。 |
北極海からアラスカ湾へアラスカを縦断している
全長約１２８０ｋｍのアラスカ石油パイプライン。
日本の会社が建設にあたった。
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ゴールデンハート・パークにある「知られざる最初の家族」像 |
１９０４年建造のフェアバンクス最初のカトリック教会、
イマキュリッツ・コンセプション教会。
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チェナ川に架かる橋にはアメリカの州の数だけの旗が立っている。 |
アラスカ大学博物館
小高い丘の上に建つ大学の構内にあって、アラスカの歴史やアラスカに生息する動物、オーロラの仕組みなどが分かるようになっている。
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黄葉が進むチェナ川とタナナ川を外輪船ディスカバリー号でクルーズすると、水鳥やムースの群れが目に入る。途中、犬ぞりの訓練所や水車を使って採ったサーモンをスモークする様子なども見られる。 |
ディスカバリーⅢ号に乗って遊覧 |
推進の役目を果たす外輪 |
川から水上機が発進 |
ログハウス風の郵便局 |
ムースの群れ |
沢山の水鳥 |
犬橇の訓練所 |
サーモンのスモーク作業 |
フェアバンクスはオーロラの聖地と言われるように、オーロラが年間およそ240日ほど観測され、そのうえ、北半球で一番明るいオーロラが見える町としても有名。
フェアバンクスのWedgewoodリゾートで泊まり、夕食に大きなステーキを食べた。
夜中オーロラ観察に出かけたが、雨がひどくなってきて見ることができなかった。ホテルに帰ったのは深夜の２時。眠たい。
2日目、朝ゆっくり起きてリゾートの敷地外にある自然保護区Wedgewood Wild-Life Sanctuaryを歩く。樹木、草花、野鳥などが保護されており、自然のままの姿が楽しめる。 |
保護区で遊ぶ野鳥たち
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フェアバンクスの街で昼食を取り、チェナ温泉へ向かう。いつもなら、一時間ちょっとで行けるはずなのに道路工事が行われており、２時間以上かかった。
黄葉が進むチェナ温泉は、露天岩風呂、室内温水プール、ジャグジーなどがあるアラスカ随一のリゾート地で敷地内には、小型飛行機が離発着できるランウェイを持っている。 |
ランウェイ、夜はここでオーロラ鑑賞
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カニ料理の夕食後、露天風呂へ入りに行く。男女混浴？のため海水着着用だ。
夜の１０時過ぎにオーロラが出るよと連絡を受け、急いで外に出る。
白い雲にしか見えないが、あれがオーロラだという。写真に撮ると確かに緑色のオーロラだ。赤白黄色のカーテン状のオーロラを期待していたのに、がっかり。 |
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オーロラの絵葉書を買って若干手を加えて見た。こんなオーロラは何日もねばらないと見れないのだろう。 |
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３日目、黄葉の美しい大自然の中を、アラスカ鉄道展望車（ガラス張りのドームカー）にて、デナリ国立公園へ。 |
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| 二階建ての展望車 |
展望車内部、大きな窓で景色が一望できる |
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旅行会社によって列車のデザインが違っている。
川でラフティングしている様子が見られた。 |
黄葉、紅葉が進む大自然の中を、フェアバンクスからデナリまで約４時間ノンストップで走る。ソフト・ドリンクは無料で好きなだけ飲ませてくれる。  |
デナリのリゾートで宿泊し、夕食には白身魚のムニエル「ハリバット」を食べる。
敷地内のファイア・ウィード(やなぎ蘭）が紅葉し、すっかり綿をつけている。
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4日目、最も動物が活発に動く午前に、デナリ国立公園の動植物観賞ツアーへ。
デナリ国立公園は北米大陸の最高峰マッキンリー山（標高6194メートル）を中心とする自然保護地域で、州内で４番目の広さだが、東京都の面積の約11倍という圧倒的なスケール。
デナリとは先住民族の言葉で、「偉大なるもの」を意味し、マッキンリー山のこと。
公園内は最後の楽園という名前にふさわしく、手つかずの自然と、グリズリーベア、ヘラジカ（ムース）、カリブー（トナカイ）、オオカミ、ドールシープなど３７種類の哺乳動物、雷鳥、イヌワシなどの１３０種類の鳥類が生息しているため、あちらこちらで野生動物に出会える。
国立公園が運航するバスに乗ってツアーへ。
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赤と黄に染まる絨毯。 |
レッド・フォックス
道端に突然顔を出したグリズリーに「ぎょっ」
熊
ムース
雷鳥 |
 
6194m北米一の名峰マッキンリー。日本人登山家・植村直巳が１９８４年に単独登頂に成功した後、消息が途絶え、今なおどこかで一人眠っている筈だ。 |
  
デナリで見た花達、中はツンドラローズ、右はファイヤ・ウィード（柳蘭）
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 デナリ国立公園観光後、アリエスカに向かう。海に沈む夕日がきれい。
アリエスカ・リゾートで宿泊。夕食はサーモン料理。
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ウィッティア |
５日目、アリエスカから車で一時間ほどで、プリンス・ウィリアム湾の奥まった小さな街ウィッティアに着く。途中、鉄道と自動車が共同使用するトンネルがある。しかし、列車優先のため、車は限られた時間帯しか通れず、外で待機することになる。
ウィッティアの港から遊覧船に乗って約５時間弱の氷河観光クルーズに向かう。
およそ１０万年前の氷河期できたチュガッチ山脈を覆う氷河が、今もプリンス・ウィリアム湾に流れ込んでいる。巨大な氷の塊が崩落する様は迫力満点。またそこに生息する動物たちが愛らしい姿を見せる。 |
列車優先のトンネル出入り口
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氷河クルーズ遊覧船
甲板に出ると冷たい風が吹き抜ける
氷河から流れ落ちる小さな滝に集まる水鳥
Barry氷河
氷河の氷を砕いてオン・ザ・ロック |
沢山の氷河が次々に現れる |
Coxe氷河 |
Cascade氷河 |
一番迫力のあるSurprise氷河。日本語では「びっくり氷河」か？
時々、巨大な氷の塊が大音響とともに崩れ落ちる。 |
| 氷河クルーズの帰路に昼食が出るが、中身がお粗末でまずい。スケールの大きな氷河を見たあとにしては、極めてアンバランスに感じる。 |
 ウィッティアの港に戻り、アンカレッジへ。途中で見たエクスプローラ氷河をバックにした青い水の流れが美しい。 |
アンカレッジはアラスカ州の全人口の４割以上約２５万０００人が住むアラスカ最大の都市。
街路が碁盤の目のように整備され、街角には白樺の木々やフラワーポッドに飾られた街路灯が立ち並ぶ美しい町で、自然との調和がとれた町として、全米都市賞を数回受賞している。
1776年、この地にキャプテン・クックが錨をおろしたことから町の名前となった。 |
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地震公園
１９６４年にアンカレッジを襲ったマグニチュード９．５の大地震の破壊の跡を残した公園。あまり見るものはないが、街を一望できるポイントがある。園内ではいろいろな花やキノコが見られた。たまたまムースの親子を見かけたが、そばに寄らないよう現地の人に注意を受けた。
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フッド湖、スピナード湖
アンカレッジ国際空港の北側に二つの湖がつながっている。世界有数の水上飛行機の発着場となっている。アラスカでは小型飛行機が市民の足となっており、１００人に１人は飛行機を持っているという。 |
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 アンカレッジで宿泊。夕食に久しぶりに日本酒でカニの入った海鮮鍋料理を食べた。
翌６日目、アンカレッジ発空路、日本航行チャーター便にて帰国の途へ |
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